Die Duftstoffe der ätherischen Öle in Form von Duftmolekülen können die Blut-Hirn-Schranke passieren und dem zentralen Nervensystem emotionale Impulse geben. Das limbische System bewertet diese sensorischen Reize und sorgt für eine emotionale Antwort, die zu einer Stärkung der Selbstheilungskräfte, Verbesserung der Immunabwehr und Förderung des seelischen Gleichgewichts führt. Bestimmte ätherische Öle sorgen für innere Ruhe, andere für emotionale Öffnung und wieder andere erleichtern das Atmen und Einschlafen. Einige Düfte wie beispielsweise Eukalyptus, Thymian, Zitrone, Zierbelkiefer, Teebaum oder Sandelholz evozieren Erinnerungen an Urlaub, ihr Wert für die Medizin geht aber weit darüber hinaus.